Cascos
de bicicleta para niños
Pregunta:
¿Por qué
es importante que los niños lleven casco cuando montan
en bicicleta? ¿Cuáles deben ser sus características?
¿Cómo se deben usar? ¿Existe algún otro tipo
de información importante acerca de los cascos de bicicleta?
Respuesta:
El casco de bicicleta
es el único dispositivo de seguridad realmente eficiente
para reducir lesiones en la cabeza y la muerte a causa de
accidentes y de contratiempos. El uso del casco reduce el
riesgo de lesiones en la cabeza hasta un 85 por ciento. La
mayoría de las muertes asociadas con caídas
y choques en bicicleta involucran lesiones en la cabeza y
el uso del casco puede salvar la vida de los niños.
El 60 por ciento de todas las muertes infantiles relacionadas
con bicicletas ocurren en las calles de pequeños vecindarios
y los accidentes típicos en bicicletas se presentan
a 1 milla ó 1 1/2 kilómetro de la casa.
Desde marzo de
1999, todos los cascos de bicicleta fabricados en o importados
a los Estados Unidos deben satisfacer normas obligatorias
de seguridad de acuerdo con lo estipulado por la Consumer
Product Safety Commission (CPSC) de los Estados Unidos. Se
recomienda revisar la etiqueta del casco donde dice que el
mismo cumple con las normas de seguridad estipuladas por la
CPSC. Esta etiqueta asegura al ciclista que ese casco brinda
un alto nivel de protección mientras se monta en bicicleta.
Si se tiene un casco viejo que cumple con las normas voluntarias
como las estipuladas por la ATSM, Snell o ANSI, no es necesario
cambiarlo por uno nuevo.
El niño
debe usar el casco cada vez que monta en bicicleta o en triciclo,
sin excepción, inclusive cuando viaja en la silla de
niños que se adapta a la bicicleta. Los niños
menores de un año no deben nunca sentarse en la silla
para bicicleta.
Los
cascos pueden salvar vidas y prevenir traumas siempre y cuando
se utilicen de forma adecuada (Ilustración
1). El casco se debe usar directamente sobre la cabeza
cubriendo la parte superior de la frente. Su banda debe asegurarse
en la barbilla y el casco debe ajustar perfectamente y sentirse
cómodo. El casco no debe moverse de un lado a otro
o de adelante hacia atrás. La mayoría de los
cascos traen almohadillas móviles para adecuarlas a
cualquier niño.
Los cascos de los
niños pueden durar varios años. Sin embargo,
deben remplazarse después de un accidente o si ya no
ajustan de la manera adecuada .
Algunos estados
de los Estados Unidos tienen leyes que obligan el uso de cascos
para montar en bicicleta. Se recomienda remitirse a la siguiente
lista si se desea obtener información sobre las leyes
específicas de cada estado.
